Harakka looduskeskus – teadmised läänemerest ja saarestiku-elamused
Harakka saar asub Helsingi ranniku lähedal, pikalt merre sirutuva Helsingi neeme tipu juures. Linna ja välissaarestiku lähedus loovad koos erilise õhustiku. Saare lõunakaldal avaneb vaataja pilgule Soome laht. Paadisõit saarele kestab vaid mõne minuti.
Harakka oli varem kaitsejõudude käsutuses, kuni see 1989. aastal rahvale avati. Saare kaitsealused hooned ehitasid omal ajal Vene ja Soome sõjaväed. Näiteks kasutab looduskeskus barakke, mille ehitasid venelased 1908. aastal. Vanades püssirohukeldrites on välja pandud looduskeskuse ja kunstnike näitused.
Harakka pulbitseb elust. Saare õued, vanad müürid, kaljused aasad, rannaniidud ja väikesed märgalad pakuvad nii palju erinevaid elupaiku, et siinne taimestik ja linnustik on mitmekesisem kui kusagil mujal Helsingi saarestikus. Ligi pool üheksahektarilisest saarest on taimestiku ja pesitsevate lindude kaitseks loodud looduskaitseala. Ümber saare kulgeb kilomeetri pikkune teeviitadega loodusrada.
Looduskeskus on jõudnud CO2-neutraalsesse ajastusse. Elektrit toodab väike tuuleturbiin ja saare hoonetes kasutatakse mitmel moel päikeseenergiat. Tänu taastuvenergia tootmisele on looduskeskuse CO2-jalajälg 60 protsenti vähenenud. Saarel on Soome esimene taastuvenergia teemaline näitusrada.
Harakka looduskeskus korraldab Helsingi lasteaiarühmadele ja kooliõpilastele saarestiku teemalisi looduskooliretki. Õpetajad ja kasvatajad saavad saarel keskkonna-alast täiendusõpet, linnaelanikele pakutakse loodusretki ja seiklusi, mitmesuguseid üritusi ning saarestiku loodust kujutavaid näitusi. Akvaariumihoones tutvustatakse Soome lahe kalu, vetikaid ja muud vee-elustikku. Looduskeskusest saab laenutada binokleid, käsivõrke ja anemomeetreid. Päikeseenergial töötaval grillil saab soojendada piknikutoitu.
Harakka looduskeskus osaleb Soome lahe aasta 2014 ettevõtmistes mitmel viisil. Looduskooli õppekavades on Soome lahendi seisundi tutvustamine ja ühe ülesandena mängivad õpilased läbi kujuteldava naftaõnnetuse, mille käigus nad arutlevad nafta ja kemikaalide mõju üle veekogule ja loodusele. Samuti korraldab Harakka looduskeskus Venemaa, Eesti ja Soome noortele rahvusvahelise laagri. Linnaelanikele mõeldud loodusretkede seas on Soome lahe teemaline seeria ja perekondadele korraldatavatel seiklusretkedel tutvustatakse lastele saarte loodust ja veealust maailma. Ka Helsingi päeval, 12. juunil korraldatav meeldejääv avalik üritus „Mere imed ja ranniku aarded“ on seotud Soome lahe aastaga.
Harakka looduskeskus on avatud mai keskpaigast septembri lõpuni iga päev kell 10-17, laupäeviti suletud. Liinilaev väljub Kaivopuisto sadamast umbes iga poole tunni tagant. Hooaja jooksul käib Harakkal ligikaudu 10 000 külastajat, kellest pooled osalevad giidiga tegevustes.