Разливы нефти и нефтепродуктов представляют собой чрезвычайные ситуации, наиболее опасные по своим последствиям для здоровья человека и состояния окружающей среды. В последнее время отмечается тенденция к возрастанию количества аварий на объектах транспортировки, хранения, перевалки нефти и нефтепродуктов. Наибольший ущерб при разливах нефтепродуктов на акватории наносится окружающей среде при попадании нефтяного пятна на побережье. Работы по его ликвидации требуют привлечения значительного количества подготовленного персонала. Участие подготовленных добровольцев - экологических волонтеров - в ликвидации последствий разливов нефтепродуктов в береговой зоне позволило минимизировать ущерб, наносимый окружающей среде в результате загрязнения.
Экологический волонтер – это квалифицированный доброволец, допущенный к участию в защите окружающей природной среды от техногенных воздействий на безвозмездной основе. В 2013 году Комитетом совместно с экологической аварийной службой «ПИЛАРН» было подготовлено 106 волонтеров.
Обучение добровольцев проводится в несколько этапов. Теоретическую подготовку студенты проходят в вузе, после чего специалисты экологической аварийной службы проводят инструктаж по технике безопасности, знакомят с инструментом и оборудованием, используемых при ликвидации разливов нефти и нефтепродуктов. Последним этапом является тренировка на побережье. После прохождения всех этапов обучения студенты получают сертификат, удостоверяющий право на участие в операциях по ликвидации нефтеразливов на побережье. Дополнительно Комитет организовывает и курсы повышения квалификации для уже подготовленных волонтеров.
Помимо массовых работ по очистке побережья от нефтепродуктов, другим направлением работы экологических волонтеров является спасение орнитофауны. Специалисты Комитета, подведомственного ему Государственного казенного учреждения «Особо охраняемые природные территории Санкт-Петербурга», а также Санкт-Петербургской государственной академии ветеринарной медицины участвовали в практическом семинаре, организованном Всемирным фондом дикой природы Финляндии (WWF-Finland). В рамках данного семинара рассматривались вопросы помощи орнитофауне, которая уязвима при поступлении нефтепродуктов в места их обитания. Для наиболее эффективной подготовки волонтеров по данному направлению Комитет планирует закупить специальные контейнеры с биореабилитационным оборудованием для очистки пострадавших птиц.
Комплексная система реагирования на разливы нефти и нефтепродуктов в Санкт-Петербурге функционирует круглогодично и принимает участие в операциях по ликвидации даже крупномасштабных нефтеразливов на акватории. Это позволит более качественно обеспечить экологическую безопасность в Санкт-Петербурге, и, в конечном итоге, окажет благоприятное влияние на окружающую среду Финского залива и Балтийского моря.
Подготовка волонтеров была осуществлена в рамках проекта «RescOp – Разработка спасательных операций в Финском заливе» Программы приграничного сотрудничества «Юго-Восточная Финляндия – Россия» при поддержке Европейского инструмента соседства и партнерства. Главной целью проекта является усиление российско-финского сотрудничества, касающегося управления рисками, для улучшения морской безопасности и уменьшения трансграничных экологических рисков путем совместных исследований, разработок и обучения.
Согласно плану реализации проекта «RescOp», необходимо было осуществить подготовку 120 волонтеров. Однако, на сегодняшний момент в базе экологических волонтеров состоит 255 человек. Данный факт ясно отражает желание студентов добровольно участвовать в спасении окружающей среды своего города, а также приобретать ценный опыт и разносторонние знания.
Реализация проекта «RescOp» позволила не только подготовить значительное количество экологических волонтеров, но и открыла дальнейшие перспективы развития этого направления. В дальнейшем Комитет собирается развивать деятельность по подготовке экологических волонтеров.